Вчений-металург, доктор технічних наук, професор. Почав свою трудову діяльність робітником на заводі «Русский дизель» в м Ленінград, в 1928р. вступив на навчання до Ленінградського металургійного інституту, по закінченню якого працював інженером-дослідником в лабораторії феросплавів Ленінградського НІІ металлів. Потім відправлений на первісток радянської феросплавної підгалузі - Челябінський завод феросплавів, який незабаром і очолив.
З 1951р. він був директором Актюбінського, а з 1957 по 1967рр. - Запорізького заводу феросплавів.
Надалі діяльність Миколи Михайловича була пов'язана з Українським науково-дослідним інститутом спеціальних сталей, сплавів та феросплавів.
На всіх постах він поєднував наукову, виробничу, педагогічну роботу з активною громадською діяльністю.
Н.М. Деханову двічі присуджувалася Державна Премія СРСР, він нагороджений двома орденами Леніна, двома орденами Трудового Червоного Прапора і багатьма медалями.